Pallone d'Oro, Guardiola difende Rodri: "Doveva vincere Vinicius? Votano i giornalisti"
Vinicius Junior, vincitore della Liga e della Champions League con il Real Madrid, era il favorito assoluto per la conquista del trofeo.
Ma poche ore prima della cerimonia di premiazione di lunedì a Parigi, il colosso spagnolo ha annunciato che la sua delegazione non avrebbe partecipato a causa di quello che ha percepito come un affronto nei confronti del brasiliano.
Rodri, 28 anni, ha ricevuto il trofeo dopo aver aiutato il City a vincere il quarto titolo consecutivo in Premier League e aver partecipato al trionfo della Spagna a Euro 2024.
Il manager del City Guardiola, intervenuto martedì in conferenza stampa prima della sfida di Coppa di Lega contro il Tottenham, si è detto entusiasta del successo di Rodri.
"Cosa posso dire?", ha detto lo spagnolo. "Innanzitutto congratularmi con lui e con tutta la sua famiglia e i suoi amici, è una notizia incredibile per lui e per tutti noi".
Rodri ha subito un infortunio al legamento crociato anteriore a settembre, che lo ha messo fuori gioco per tutta la stagione.
Guardiola ha aggiunto: "Noi del Manchester City siamo molto orgogliosi di lui. Siamo orgogliosi di condividerlo con lui e speriamo che questo possa dargli l'energia per recuperare bene per la prossima stagione".
Per quanto riguarda la decisione del Real di boicottare la cerimonia di premiazione, anche se è stato nominato squadra maschile dell'anno, Guardiola ha detto: "Sta a loro decidere. Se vogliono congratularsi, va bene. Se non vogliono, va bene lo stesso. La scorsa stagione avrebbe dovuto vincere Erling (Haaland): ha vinto il triplete, con più di 50 gol".
"Gli ho detto che solo per il fatto di essere lì dovrebbe essere molto, molto felice e ho detto lo stesso a Rodri".
"Doveva vincere Vinicius? Forse. Non è un gruppo elitario, sono i giornalisti che votano".
"Nell'ultimo decennio, il calcio spagnolo ha fatto la differenza, ha vinto la Coppa del Mondo, gli Europei, e (i giocatori spagnoli) non sono stati in grado di vincere questo premio", ha aggiunto l'ex giocatore e manager del Barcellona.
I vincitori del Pallone d'Oro maschile e femminile sono scelti da una giuria internazionale di 100 giornalisti specializzati.
Gli organizzatori, il gruppo Amaury che possiede il quotidiano sportivo L'Equipe e la rivista France Football, hanno insistito sul fatto che "nessun giocatore o club" sapeva in anticipo chi avesse vinto.