Oggi, oltre al fischio per indicare un fallo da parte dell'arbitro, esiste anche la possibilità di assegnare ai giocatori cartellini gialli e rossi. Tuttavia, l'uso di questi cartellini colorati è entrato a far parte del gioco (e delle sue regole) solo negli anni Settanta.
Ecco la storia dei cartellini gialli e rossi e la loro introduzione nel calcio.
L'idea del semaforo
Il primo giocatore espulso in una partita di calcio fu Placido Galindo, che giocava per il Perù contro la Romania nella Coppa del Mondo del 1930. Tuttavia, ciò avvenne senza l'uso del cartellino rosso. Il cartellino rosso fisico fu introdotto nel 1970, ma non fu messo in pratica fino alla Coppa del Mondo del 1974, quando l'arbitro Dogan Babacan espulse il cileno Carlos Caszely durante una partita contro la Germania Ovest.
A livello di club, il primo cartellino rosso fu assegnato nella English Football League il 2 ottobre 1976. Il primo calciatore a essere espulso fu David Wagstaff del Blackburn Rovers nella partita di Seconda Divisione contro il Leyton Orient, dopo aver litigato con l'arbitro. Ma da dove nasce l'uso dei cartellini nel calcio?
L'idea di assegnare cartellini gialli e rossi da parte degli arbitri è attribuita a Ken Ashton, un arbitro inglese attivo ai massimi livelli, e l'inizio della storia dei cartellini ci porta indietro di 10 anni. Ai Mondiali del 1966, l'arbitro tedesco Rudolf Kreitlein tentò (senza successo) di espellere il giocatore argentino Antonio Rattin. Ma Rattin non poteva o non voleva capire.
Era più alto di Kreitlein e alla fine dovette essere scortato fuori dal campo dalla polizia. Ken Aston era responsabile di tutti gli arbitri di questa Coppa del Mondo e si chiese come superare questa barriera linguistica e le incomprensioni.
Ken Ashton lavorò molto su questo problema, ma la soluzione nacque spontaneamente. In seguito raccontò che l'idea gli venne a un semaforo mentre guidava lungo Kensington High Street a Londra. Il semaforo davanti a lui diventò rosso e in quel momento pensò che ciò che andava bene per il traffico sarebbe stato perfetto e funzionale anche per gli arbitri.
Tuttavia, ci volle molto tempo per introdurre l'uso dei cartellini gialli e rossi nel mondo del calcio. Solo nel 1987 l'International Football Association Board (IFAB), in occasione della sua riunione annuale, raccomandò che "la FIFA istruisse tutte le associazioni nazionali a rendere obbligatorio l'uso dei cartellini gialli e rossi nelle alte sfere del gioco".
Cartellino giallo: ammonizione
Il cartellino giallo viene mostrato dall'arbitro per indicare che un giocatore è stato ufficialmente ammonito. I dati del giocatore vengono poi registrati dall'arbitro in un piccolo taccuino; per questo motivo l'ammonizione è nota anche come "avviso". Un giocatore che ha ricevuto un cartellino giallo può continuare a giocare la partita. Tuttavia, un giocatore che riceve un secondo cartellino giallo nel corso di una partita, viene degradato a cartellino rosso ed espulso.
Le Regole di Gioco elencano (precisamente nella Regola 12) i tipi di infrazioni e comportamenti scorretti che possono comportare un cartellino giallo: dissenso con parole o azioni; infrazione persistente delle Regole di Gioco; ritardare la ripresa del gioco; non rispettare la distanza richiesta quando il gioco viene ripreso con un calcio d'angolo, una rimessa laterale o un calcio di punizione; entrare o rientrare nel campo di gioco senza il permesso dell'arbitro; lasciare deliberatamente il campo di gioco senza il permesso dell'arbitro; comportamento antisportivo.
Da quando il video assistente dell'arbitro (VAR) fa parte dell'arbitraggio delle partite di calcio, ci sono due nuovi tipi di infrazioni per le quali viene assegnato un cartellino giallo: l'ingresso nell'area di revisione dell'arbitro e l'uso eccessivo del gesto delle mani "revisione" (schermo televisivo).
Infrazioni da cartellino rosso
Per completare l'elenco delle infrazioni per le quali vengono (o dovrebbero essere) assegnati i cartellini, ecco le categorie di cattiva condotta per le quali un giocatore può essere espulso: negare un'evidente opportunità di segnare una rete con una pallonata; negare un'evidente opportunità di segnare una rete con un fallo (a meno che l'arbitro non assegni un rigore e si sia trattato di un tentativo di giocare il pallone); gioco gravemente scorretto; condotta violenta; usare un linguaggio e/o un'azione offensiva, insultante o ingiuriosa; ricevere un secondo cartellino giallo (ammonizione) nella stessa partita.
Dalla stagione 2019/20, i cartellini gialli e rossi vengono mostrati anche agli allenatori. Prima di questa stagione le uniche opzioni erano un avvertimento verbale o un licenziamento verbale.
L'assegnazione dei cartellini gialli e rossi è attualmente una parte essenziale del calcio e quindi anche un motivo di dibattito sul fatto che il cartellino sia stato assegnato correttamente e in conformità con le Regole del Gioco.
I cartellini suscitano sempre emozioni, ma allo stesso tempo permettono agli arbitri di tenere sotto controllo la partita. Oltre ai gol, i cartellini sono una delle spezie principali che rendono il calcio così gustoso per noi tifosi.