Tra sfortuna e infortuni: il Chelsea e Pochettino sono ancora in difficoltà
Perdendo di nuovo contro un avversario alla loro portata alla vigilia di Natale, i Blues hanno confermato di non riuscire proprio a rimettersi in carreggiata. Stasera, nel frattempo, ospitano il Crystal Palace, che non vince da quasi due mesi, ma cosa possiamo aspettarci da loro?
Nel complesso, il Chelsea di Mauricio Pochettino è stato in grado di produrre un ottimo calcio in campo, ma gli manca ancora il tocco finale per sperare di giocare un ruolo da protagonista in questa Premier League ultra-competitiva. E non è tutto, perché la squadra londinese ha sofferto una serie di infortuni dall'inizio della stagione...
Un'infermeria piena
Tre giocatori chiave sono al momento fuori: Ben Chilwell, Reece James e Robert Sanchez. Ma anche altri giocatori meno importanti, che fanno comunque parte della rotazione, sono infortunati: Wesley Fofana, Marc Cucurella, Trevor Chalobah e Carney Chukwuemeka.
In vista del Palace, Moisés Caicedo ed Enzo Fernandez sono assenti, mentre Raheem Sterling e Cole Palmer sono squalificati dopo aver preso troppi cartellini gialli. Purtroppo per Pochettino, non ha mai avuto la squadra al completo e questo è stato un problema ricorrente considerato che la situazione si è ripetuta settimana dopo settimana.
"No, Enzo no. Ma Mo (Caicedo), spero di sì. Oggi stava meglio, ieri (sabato, ndr) era fattibile, sebbene abbia ancora la febbre alta. Spero che possa allenarsi un po' ed essere pronto per il Palace", ha detto il tecnico dei Blues in conferenza stampa.
In effetti, dall'inizio della stagione, il capitano James, ad esempio, ha giocato solo otto partite di campionato, meno della metà di quelle giocabili e il suo rientro in campo non è previsto prima di marzo. Certo, non risolverebbe tutti i problemi della sua squadra, ma è probabile che farebbe bene nel terzo di campo avversario.
Un altro grande assente è Christopher Nkunku. L'internazionale francese ha giocato la sua prima partita in Premier League tre giorni fa e ha anche segnato nei minuti di recupero. Questo significa che, da questo momento in poi, sarà di grande aiuto alla linea d'attacco del suo allenatore, essendo uno dei suoi migliori uomini gol. E finora sono stati davvero pochi i giocatori all'altezza della situazione sotto porta. Anche Romeo Lavia, che sta per rientrare dall'infortunio, potrebbe dare una spinta alla squadra.
Allo stesso modo, il Chelsea non è stato aiutato dai disponibili: Mykhaylo Mudryk e Noni Madueke hanno deluso le aspettative e solo Palmer e Nicolas Jackson sono riusciti a segnare.
Pochettino: l'uomo giusto?
Nono miglior attacco del campionato, undicesima miglior difesa, il Chelsea potrebbe meritare ciò che ha ottenuto in questa stagione. Ma se si guarda alle statistiche avanzate, si scopre che i Blues meritano di più. 37,66 xG è il quarto miglior punteggio dietro a Newcastle, Manchester City e Liverpool.
In difesa la situazione è meno allarmante, ma i dati vanno nella stessa direzione: il club allenato da Pochettino è maledettamente in crisi. Anche se la responsabilità è dell'argentino, il suo lavoro è in parte da lodare. Dall'inizio della stagione, la sua squadra ha ottenuto buoni risultati. Lo abbiamo visto contro Sheffield United, City e Tottenham nelle ultime settimane.
Per il momento, è difficile dire se l'ex allenatore del Paris Saint-Germain sia l'uomo giusto per risollevare le sorti allo Stamford Bridge. Le conclusioni si tireranno a fine stagione, a meno che i risultati non decollino prima.