"Le condizioni di tutti sono ottime, la preparazione è stata buona, sono orgoglioso dei miei giocatori. Siamo in grande forma". Lo ha detto Mauricio Pochettino, allenatore della nazionale degli Stati Uniti, alla conferenza stampa alla vigilia della partita contro il Paraguay, che si giocherà al SoFi Stadium di Los Angeles, inaugurando i Mondiali negli Usa.
La responsabilità di essere la squadra del paese che ospita i mondiali si sente: "Abbiamo parlato molto della pressione e delle aspettative che abbiamo sulle spalle. È un sentimento un po' contraddittorio - ha continuato il tecnico rispondendo in spagnolo a una domanda - sappiamo che stiamo giocando per un evento mondiale e importantissimo, ma alla fine - quello che dico ai ragazzi - è che stiamo giocando una partita di calcio. Il legame con questo sport e la felicità di fare scelte in campo devono prevalere. Non possiamo giocare pensando che se sbagliamo la gente non ci vorrà più bene. Cerchiamo di giocare come fosse una partita normale!"
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Lo spirito
"Vogliamo giocare come dei bambini, senza pressione, solo divertimento per questo sport": Pochettino risponde sorridendo ai giornalisti che insistono chiedendogli come si sente a fare gli onori di casa ai Mondiali di calcio 2026.
"La vera fatica è stata arrivare fin qui, questo anno e mezzo di preparazione. Adesso arriva il bello: la sfida di trovare un equilibrio tra i 26 che abbiamo selezionato".
Le scelte
L'allenatore Mauricio Pochettino non rivela chi giocherà la partita di esordio per la nazionale statunitense, ma dice "ho già scelto gli 11 che scenderanno in campo". Probabile convocazione per l'attaccante Chris Richards, reduce da un recente infortunio: "Sta bene e si sente bene", ha dichiarato il tecnico.
L'avversario
"Sarà una partita molto molto difficile. Il Paraguay è una squadra non solo agguerrita, ma anche tanto preparata", ha affermato l'argentino. "Ho imparato molto da tutti i miei ragazzi. Sono innamorato della mentalità dei giocatori: hanno un'intelligenza emozionale più elevata della media delle persone normali", ha sentenziato tra le risa dei giornalisti riuniti per la prima conferenza stampa al SoFi Stadium di Los Angeles.
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Mondiali FIFA 2026
I Mondiali del 2026 si disputeranno dall'11 giugno al 19 luglio negli Stati Uniti, in Canada e in Messico. Il torneo vedrà la partecipazione di 48 nazionali e sarà ospitato in 16 stadi moderni distribuiti nei tre Paesi organizzatori.
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