Oggi contro il Psg scenderà in campo Mike Maignan, che ha lasciato il Psg per il Lille nel 2015 e ha vinto un titolo di Ligue 1, il campionato di Serie A ed è diventato il portiere titolare nella Francia.
Il PSG, invece, ha affidato i guanti a una lunga serie di portieri prima di ingaggiare Gianluigi Donnarumma dal Milan nel 2021 e farne il numero uno indiscusso un anno dopo.
Il club del Qatar avrebbe fatto meglio a mantenere la fiducia in un giovane Maignan piuttosto che passare per Kevin Trapp, Gianluigi Buffon, Alphonse Areola, Keylor Navas e poi lo stesso Donnarumma nella sua continua ricerca della vittoria in Champions League? Il dubbio resta.
A 28 anni, Maignan è diventato uno dei migliori portieri del mondo e sarà l'ultima linea di difesa del Milan contro i suoi compagni di squadra francesi Kylian Mbappe, Ousmane Dembele e Randal Kolo Muani in una partita fondamentale del Gruppo F.
"È sempre una sensazione strana tornare a casa, che sia a Lille o a Parigi", ha detto Maignan mentre era in nazionale la scorsa settimana.
Ha saltato la Coppa del Mondo dello scorso anno per infortunio, ma è diventato la prima scelta della Francia dopo il ritiro di Hugo Lloris.
"Mi fa tornare in mente i ricordi. Ho già giocato contro il PSG per il Lille. Ed è la Champions League. Ci sarà una grande atmosfera. Ci sarà la mia famiglia. Devo concentrarmi sul mio lavoro e non lasciarmi sopraffare dalle emozioni".
'Praticamente buttato fuori'
Negli ultimi mesi ci si è concentrati molto sulla mancanza di successi in Champions League del PSG, mentre i proprietari qatarioti hanno adottato una politica di spese ingenti per gli acquisti di superstar, trascurando nel frattempo i giovani talenti che si trovano a loro disposizione, nel fertile terreno di coltura del calcio della regione parigina.
Con le partenze di Lionel Messi e Neymar e l'arrivo di talenti francesi come Dembele, nato in Normandia, e Kolo Muani, originario dello stesso sobborgo parigino di Mbappe, è stato fatto uno sforzo consapevole per cambiare l'approccio.
Non solo Maignan è stato lasciato andare nell'ultimo decennio: Kingsley Coman, Adrien Rabiot, Christopher Nkunku e Moussa Diaby hanno scelto di proseguire la loro carriera altrove.
Oltre a Maignan, il Milan che affronterà il PSG potrebbe includere Yacine Adli, 23enne playmaker nato nella periferia parigina che ha lasciato la squadra della sua città natale dopo una sola apparizione in massima serie.
Il PSG ha vinto solo quattro gare di Champions League in due turni a eliminazione diretta da quando Maignan se n'è andato otto anni fa.
"Non significa nulla per me", ha detto Maignan la scorsa stagione in un'intervista post-partita quando gli è stato chiesto cosa pensasse del fatto che il PSG fosse uscito dalla competizione contro il Bayern Monaco.
Venduto al Lille per un milione di euro nel 2015, senza aver mai giocato una partita in una squadra di vertice, Maignan adesso sfiderà la squadra che lo ha lanciato.
"Il PSG lo ha praticamente buttato fuori, come ha fatto con altri. Ci si chiede quale sia la politica del club", ha dichiarato all'inizio dell'anno l'ex portiere di Parigi e Francia Bernard Lama al quotidiano sportivo L'Equipe, concludendo: "Avrebbero dovuto prestarlo al Lille, per poi riportarlo indietro, invece di prendere altri portieri".