Puoi ascoltare questo articolo su Spotify
Nonostante tutti i trionfi ottenuti in 139 anni di storia - 14 campionati, un record di 14 FA Cup e due EFL Cup - l'Arsenal non ha mai lasciato davvero il segno in Europa. Il loro più grande trofeo nel continente è arrivato nel 1994, quando hanno vinto la Coppa delle Coppe UEFA.
Tuttavia, non è mai riuscito a mettere le mani sul trofeo più importante di tutti. Prima di quest'anno, la loro unica apparizione in una finale di Champions League risale al 2006, quando subirono una straziante sconfitta per 2-1 per mano del Barcellona.
Ma ora hanno la possibilità di farcela e di oltrepassare finalmente l'ultima frontiera.
Il che ci porta a chiederci: dove si collocherebbe questo Arsenal nella storia del club, se dovesse superare l'ultimo ostacolo?
Innanzitutto, è indubbio che in passato ci siano state versioni migliori dell'Arsenal. Probabilmente questa non è nemmeno la migliore iterazione di una squadra di Arteta.
Nel 2023/24, l'Arsenal ha chiuso con 89 punti, due in meno del Manchester City che è arrivato secondo. Si può affermare che quella squadra era migliore, ma non è riuscita a mettere le mani su nessun trofeo.
Poi possiamo guardare ad alcune squadre classiche di Arsene Wenger. La famosa doppietta nazionale del 1997/98, che comprendeva giocatori come Tony Adams, Patrick Vieira, Ray Parlour, Marc Overmars, Dennis Bergkamp e Nicolas Anelka, era stellare.
E naturalmente, quella che probabilmente è la migliore squadra dell'Arsenal di tutti i tempi nel 2003/2004: gli Invincibili.
L'unica squadra della Premier League nella storia a rimanere imbattuta per un'intera stagione, era una squadra con un invidiabile stile, spavalderia e brio.
Thierry Henry e Bergkamp hanno prodotto arte su tela dell'area di rigore avversaria, mentre Robert Pires e Freddie Ljungberg hanno abbagliato sulle fasce.
Vieira e Gilberto Silva dominarono nel cuore del centrocampo, con una splendida miscela di potenza e abilità tecnica.
Nel frattempo, Lauren, Kolo Toure, Sol Campbell e Ashley Cole costituivano un'unità difensiva solida e atletica, e Jens Lehmann era una figura sottovalutata tra i pali.
Tuttavia, nessuna di queste squadre è riuscita a portare a casa la Coppa dei Campioni.
Anche se l'imbattibilità è un risultato straordinario, la conquista del primo trofeo di Champions League e del primo titolo di campionato in 22 anni sarebbe più importante di qualsiasi altra cosa. Diventando immediatamente la squadra più importante della storia del club.
Anche i giocatori non sono male, ovviamente. David Raya si sta affermando come il miglior portiere di sempre dell'Arsenal, mentre Gabriel Magalhaes e William Saliba sono diventati una coppia di centrali di Premier League di primissimo piano.
Declan Rice è uno dei migliori centrocampisti al mondo e Bukayo Saka è stato una delle migliori ali degli ultimi anni, nonostante non abbia disputato una grande stagione per i suoi standard.
In finale, però, avranno un bel da fare. Il PSG parte come grande favorito e si trova sul punto di vincere due volte la Champions League. Solo il Real Madrid ci è riuscito prima facendolo tre volte dal 2016 al 2018.
È una squadra elettrica con il miglior manager del mondo, Luis Enrique. Khvicha Kvaratskhelia è un giocatore che sta giocando a un livello spaventoso e con Ousmane Dembélé e Desiré Doué formano un terzetto quasi ingiocabile. Il PSG sta cercando di costruire la propria dinastia.
Ma non sarebbe mai stato facile vincere la prima Champions League, così come non è stato facile per l'Arsenal vincere la Premier League quest'anno. Anzi, è stato più difficile del necessario, come è prevedibile per un club gravato da una pressione senza pari.
I Gunners cercheranno di rendere la partita il più fisica e aggressiva possibile, affidandosi alla miglior difesa d'Europa per chiudere gli spazi agli avversari francesi. Per essere i migliori, bisogna battere i migliori e, sì, gli uomini di Mikel Arteta hanno la possibilità di diventare i più grandi.
Segui la finale di Champions League su Diretta